Στις Τελευταίες Ημέρες.

 

Άγιος Ανατόλι της Όπτινα

«Παιδί μου, γνώσιν ότι εν ταις εσχάταις ημέραις θα έρθουν δύσκολοι καιροί, καθώς λέγει ο Απόστολος. Και ιδού, λόγω της ελλείψεως ευσεβείας, αιρέσεις και σχίσματα θα εμφανιστούν ακόμη και στις εκκλησίες, και όπως προείπαν οι Άγιοι Πατέρες, εκείνη την εποχή δεν θα

υπάρχουν άνθρωποι με εμπειρία και γνώση στην πνευματική ζωή στους επισκοπικούς θρόνους και στα μοναστήρια. Επομένως, η αίρεση θα εξαπλωθεί παντού και θα πλανήσει πολλούς. Ο εχθρός του ανθρώπινου γένους θα ενεργήσει πονηρά, ώστε, αν είναι δυνατόν, ακόμη και οι εκλεκτοί να οδηγηθούν στην αίρεση. Δεν θα ξεκινήσει απορρίπτοντας ωμά τα δόγματα περί Αγίας Τριάδας, της Θεότητας του Ιησού Χριστού ή της Θεοτόκου, αλλά θα αρχίσει σταδιακά να διαστρεβλώνει την Παράδοση των Αγίων Πατέρων, τη διδασκαλία της ίδιας της Εκκλησίας, η οποία προέρχεται από το Άγιο Πνεύμα.»

Οι μηχανορραφίες του εχθρού και τα «τυπικά» του θα γίνουν αντιληπτά από πολύ λίγους, μόνο από τους πιο έμπειρους στην πνευματική ζωή. Οι αιρετικοί θα καταλάβουν την Εκκλησία, θα εγκαταστήσουν παντού τους υπηρέτες τους και η ευσέβεια θα παραμεληθεί. Αλλά ο Κύριος δεν θα αφήσει τους υπηρέτες Του χωρίς προστασία και γνώση. Είπε: «Από τους καρπούς τους θα τους γνωρίσετε». Και εσείς, από τις πράξεις τους, προσπαθείτε να διακρίνετε τους αιρετικούς από τους αληθινούς ποιμένες.

Αυτοί οι πνευματικοί κλέφτες που λεηλατούν το πνευματικό ποίμνιο «δεν εισέρχονται από την πόρτα στη μάντρα των προβάτων, αλλά ανεβαίνουν από άλλο δρόμο», όπως είπε ο Κύριος, εννοώντας ότι θα εισέλθουν παράνομα, καταστρέφοντας τα διατάγματα του Θεού με τη βία. Ο Κύριος τους αποκαλεί ληστές. Πράγματι, το πρώτο τους καθήκον θα είναι ο διωγμός των αληθινών ποιμένων, η φυλάκισή τους, γιατί χωρίς αυτό, το ποίμνιο δεν μπορεί να λεηλατηθεί.

Γι' αυτό, γιε μου, όταν δεις να χλευάζεται η Θεία τάξη, η Πατερική Παράδοση και η θεόδοτη τάξη στην Εκκλησία, να ξέρεις ότι οι αιρετικοί έχουν ήδη εμφανιστεί, αν και ίσως κρύψουν την αίρεσή τους για ένα διάστημα ή διαφθείρουν ύπουλα τη Θεία Πίστη για να καταφέρουν καλύτερα να εξαπατήσουν και να παραπλανήσουν τους άπειρους. Θα διώκουν όχι μόνο τους ποιμένες αλλά και τους δούλους του Θεού, επειδή ο διάβολος, που ηγείται της αίρεσης, δεν αντέχει την ευσέβεια. Αναγνώρισέ τους από την υπερήφανη φύση τους, την αγάπη για την ηδονή και τη δίψα τους για εξουσία - θα είναι συκοφάντες, προδότες, σπέρνοντας μίσος και κακία παντού. Γι' αυτό ο Κύριος είπε ότι θα τους γνωρίσουμε από τους καρπούς τους.

Οι αληθινοί δούλοι του Θεού είναι ταπεινοί, αδελφοί και υπάκουοι στην Εκκλησία. Οι μοναχοί θα υποστούν μεγάλη καταπίεση από τους αιρετικούς και η μοναστική ζωή θα περιφρονηθεί. Οι μοναστικές κοινότητες θα φτωχύνουν και ο αριθμός των μοναχών θα μειωθεί. Όσοι απομείνουν θα υποστούν βία. Αυτοί που μισούν τη μοναστική ζωή, που έχουν μόνο την εμφάνιση της ευσέβειας, θα προσπαθήσουν να δελεάσουν τους μοναχούς με το μέρος τους, υποσχόμενοι προστασία και εγκόσμια οφέλη, ενώ απειλούν με εξορία όσους δεν συμμορφώνονται. Από αυτές τις απειλές, οι λιπόψυχοι θα ταπεινωθούν πολύ.

Αν ζήσεις εκείνη την ώρα, γιε μου, να χαίρεσαι! Γιατί τότε οι πιστοί που δεν έχουν άλλες αρετές θα κερδίσουν στεφάνια απλώς και μόνο επειδή στέκονται σταθεροί στην πίστη, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου: «Όποιος με ομολογήσει μπροστά στους ανθρώπους, θα ομολογήσω και εγώ μπροστά στον Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς».

Φοβήσου τον Κύριο, γιε μου, μήπως χάσεις το στέμμα που σου έχει ετοιμαστεί, μήπως πεταχτείς στο σκοτάδι το εξώτερο και στα αιώνια βάσανα. Στάσου γενναία στην πίστη, και αν χρειαστεί, υπέμενε με χαρά διωγμούς και άλλες θλίψεις, γιατί ο Κύριος θα είναι μαζί σου. Και οι Άγιοι Μάρτυρες και Ομολογητές θα κοιτάξουν με χαρά τον αγώνα σου.

Αλλά αλίμονο, εκείνες τις μέρες, στους μοναχούς που είναι προσκολλημένοι στην περιουσία και τον πλούτο, και που, από αγάπη για την άνεση, είναι πρόθυμοι να υποταχθούν στους αιρετικούς. Θα νανουρίσουν τη συνείδησή τους λέγοντας: «Θα διαφυλάξουμε και θα σώσουμε το μοναστήρι, και ο Κύριος θα μας συγχωρέσει». Δυστυχισμένοι και τυφλωμένοι, δεν σκέφτονται καν ότι μέσω της αίρεσης και των αιρετικών, δαίμονες θα εισέλθουν στο μοναστήρι, και δεν θα είναι πλέον ιερό μοναστήρι αλλά απλώς γυμνοί τοίχοι, από τους οποίους η χάρη θα αποχωρήσει για πάντα.

Οι αληθινοί Χριστιανοί θα υπάρχουν μέχρι το τέλος του κόσμου, αλλά θα επιλέγουν ερημικούς τόπους. Κι όμως, ο Θεός είναι ισχυρότερος από τους δαίμονες και δεν θα εγκαταλείψει ποτέ τους δούλους Του και τους ερημικούς τόπους. Μη φοβάστε τις θλίψεις, αλλά φοβηθείτε την ολέθρια αίρεση, γιατί αυτή απομακρύνει τη χάρη και χωρίζει από τον Χριστό. Γι' αυτό ο Χριστός μας πρόσταξε να φερόμαστε στον αιρετικό ως ειδωλολάτρη και τελώνη.

Γι’ αυτό, λοιπόν, γένοιτο δυνατό, υιέ μου, εν τη χάρις του Ιησού Χριστού· με χαρά σπεύδω στον αγώνα της εξομολόγησης και της υπομονής των παθημάτων, ως καλός στρατιώτης του Ιησού Χριστού (Β’ Τιμόθεον 2:1-2), ο οποίος είπε: «Γίνε πιστός μέχρι θανάτου, και θα σου δώσω το στέμμα της ζωής» (Αποκάλυψη 2:10).

Σ’ Αυτόν, μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, ας είναι η τιμή, η δόξα και η δύναμη στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.

~ Άγιος Ανατόλι της Όπτινα