Ο Γέροντας Νεκτάριος γεννήθηκε το 1930 στην ελληνική πόλη του Πειραιά και βαφτίστηκε με το όνομα Βασίλειος. Οι γονείς του ήταν ευσεβείς, μεγαλώνοντας 17 παιδιά, εκ των οποίων ο μελλοντικός γέροντας ήταν το δέκατο έκτο και προτελευταίο. Από μικρός ήταν πράος και ταπεινός στη φύση, αγαπούσε βαθιά την εκκλησία και τις θείες λειτουργίες και, πάνω απ' όλα, ήθελε να γίνει ιερέας. Αλλά για να κερδίσει το ψωμί του, σε ηλικία 15 ετών αναγκάστηκε να αρχίσει να εργάζεται αλλού - σε ένα κουρείο στο λιμάνι της γενέτειράς του.
Γέροντας Νεκτάριος (Βιτάλης) |
Σε ηλικία 17 ετών, ο Βασίλειος πήγε για προσκύνημα στο νησί της Αίγινας, στη Μονή της Αγίας Τριάδας, στον τάφο του αγίου του Θεού, Αγίου Νεκταρίου , ο οποίος δεν είχε ακόμη αγιοποιηθεί, αλλά τιμόταν θερμά από τον λαό για τα πολλά θαύματά του και τη βοήθειά του προς τους ανθρώπους. Χρόνια αργότερα, ο γέροντας Νεκτάριος (Βιτάλης) αφηγήθηκε αυτό το προσκύνημα: «Πλησίασα τον τάφο του και είπα στον εαυτό μου: "Αν είσαι πραγματικά άγιος, πες μου!" Και όταν φίλησα την ταφόπλακα, άκουσα καθαρά βήματα από κάτω. Σοκαρίστηκα και είπα νοερά: "Σε ευχαριστώ που μου έδωσες ένα σημάδι! Άρα είσαι εδώ! Είσαι ζωντανός, και επομένως είσαι άγιος! Πες μου, θα γίνω ποτέ ιερέας, όπως ονειρεύομαι;" Και άκουσα μια φωνή από τον τάφο να μου απαντά: "Ναι, και θα γίνεις ιερέας, και θα φέρεις το όνομά μου!"»
«Ένα βράδυ, ο Άγιος Νεκτάριος μου εμφανίστηκε σε όνειρο και μου είπε πολλά πράγματα. Από τότε, είναι ο προστάτης μου».
Και άκουσα μια φωνή από τον τάφο να μου απαντάει: «Ναι, και θα γίνεις ιερέας και θα φέρεις το όνομά μου!»
Σε ηλικία 20 ετών, ο Βασίλειος Βιτάλης έλαβε μοναχικούς όρκους στη Μονή του Αγίου Μελετίου και του δόθηκε το όνομα Νεκτάριος. Το 1960, χειροτονήθηκε ιερέας και άρχισε να υπηρετεί σε μια ενορία στην περιοχή του Πειραιά στην Αθήνα. Αλλά σε ηλικία 35 ετών, υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο και μετατέθηκε στην επαρχία για καλύτερη υγεία, όπου ο αέρας ήταν καθαρότερος. Έτσι, κατέληξε στο χωριό Καμάριζα στην επαρχία της Αττικής, όπου άρχισε να υπηρετεί στην εκκλησία του Αγίου Ισαποστόλου Αυτοκράτορα Κωνσταντίνου και της μητέρας του, Βασίλισσας Ελένης.
Την ίδια χρονιά, το 1965, αμέσως μετά τη μετακόμισή του, ο προστάτης άγιος του, Άγιος Νεκτάριος, εμφανίστηκε σε αυτόν και του ζήτησε να του χτίσει εκεί ένα σπίτι. Ο πατήρ Νεκτάριος δεν είχε απολύτως καθόλου χρήματα και το μόνο πολύτιμο απόκτημά του ήταν ένας επιστήθιος σταυρός. Χωρίς δισταγμό, τον πούλησε και χρησιμοποίησε τα έσοδα για να χτίσει ένα παρεκκλήσι στο τοπικό νεκροταφείο. Αφού το ολοκλήρωσε με επιτυχία, ένα χρόνο αργότερα αποφάσισε να χτίσει στον άγιο ένα νέο, πιο ευρύχωρο σπίτι, το οποίο, χάρη στις προσευχές του Αγίου Νεκταρίου της Αίγινας, ολοκληρώθηκε.
Ωστόσο, αμέσως προέκυψε ένα τεράστιο εμπόδιο. Το 1980, μετά τις γιορτές της Γέννησης και των Θεοφανείων, ο πατήρ Νεκτάριος (Βιτάλης) αρρώστησε και αναγκάστηκε να συμβουλευτεί γιατρούς, οι οποίοι του έδωσαν μια τρομακτική διάγνωση: προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα, που του έδινε μόνο δυόμισι μήνες ζωής. Αλλά δεν υπήρχε περίπτωση να ολοκληρώσει την εκκλησία μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα! Έτσι άρχισε να προσεύχεται στον άγιο θαυματουργό να του δώσει χρόνο να ολοκληρώσει την κατασκευή και να τελέσει εκεί τουλάχιστον μία Θεία Λειτουργία.
Σε απάντηση αυτής της προσευχής, ο Άγιος Νεκτάριος του εμφανίστηκε στην υπό κατασκευή εκκλησία με τη μορφή ενός ηλικιωμένου μοναχού με φθαρμένο ράσο και του είπε:
«Ω, παιδί μου, Νεκτάριο! Μην στεναχωριέσαι τόσο πολύ! Αυτή είναι απλώς μια δοκιμασία. Θα γιατρευτείς και όλος ο κόσμος θα το μάθει!»
Κι όμως, η ανάρρωσή του δεν ήταν άμεση: έζησε μέσα σε τρομερή αγωνία για δύο ολόκληρους μήνες και αναγκάστηκε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Να πώς το θυμόταν ο γέροντας: «Είχα μια σοβαρή μορφή καρκίνου. Το στήθος μου ήταν μια συνεχής πληγή, που έτρεχε αίμα και πύον. Έσκιζα τα πουκάμισά μου από τον πόνο. Ένας γρήγορος και αναπόφευκτος θάνατος με περίμενε. Είχα ήδη ετοιμάσει τα ρούχα της ταφής μου.
Έτσι, το πρωί της 26ης Μαρτίου 1980, βρισκόμουν στην κάτω εκκλησία με τον αγιογράφο και τη νοσοκόμα, που μου έκαναν παρέα λόγω της σοβαρής μου κατάστασης, όταν ξαφνικά άνοιξε η πόρτα και μπήκε ένας άγνωστος γέροντας. Κοντός, με γκρίζα γενειάδα και μακριές γραμμές μαλλιών, έμοιαζε ακριβώς με τον Άγιο Νεκτάριο σε όλες τις γνωστές φωτογραφίες. Χωρίς να πει λέξη, πήρε τρία κεριά, άναψε μόνο δύο και προσκύνησε όλες τις εικόνες στο τέμπλο εκτός από την εικόνα του Αγίου Νεκταρίου της Αίγινας. Φάνηκε να μην τον προσέχει. Δεν με είδε. Ξεπερνώντας τον αφόρητο πόνο, πήγα προς το μέρος του.
Στάθηκε μπροστά στις βασιλικές πύλες με τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος του και, κοιτάζοντας στο κενό, ρώτησε:
- Είναι εδώ ο ηγούμενος;
Η νοσοκόμα, για να με προστατεύσει από τον άγνωστο επισκέπτη, έσπευσε να απαντήσει:
- Όχι, όχι, είναι σπίτι, έχει γρίπη.
- Δεν πειράζει. Σου εύχομαι ό,τι καλύτερο και καλό Πάσχα.
Η νοσοκόμα έτρεξε προς το μέρος μου:
«Πάτερ, αυτός ο γέροντας ήταν η εικόνα του Αγίου Νεκταρίου! Νομίζω ότι ήταν αυτός! Ήρθε να σε βοηθήσει!»
Την ευχαρίστησα, νομίζοντας ότι το έλεγε αυτό για να με παρηγορήσει. Αλλά μετά άλλαξα γνώμη και έστειλα αυτήν και τον αγιογράφο να τον ακολουθήσουν, για να τον προλάβουν και να τον φέρουν εδώ. Μπήκα στην κάτω εκκλησία, πλησίασα τον εσταυρωμένο Χριστό και με δάκρυα στα μάτια Τον παρακάλεσα να με θεραπεύσει. Και ξαφνικά άκουσα:
- Πατέρα! Πρύτανη! Ελάτε εδώ!
Πλησίασα τον ξένο και ήθελα να του φιλήσω το χέρι, αλλά από ταπεινότητα δεν μου το επέτρεψε, και αμέσως έσκυψε και μου φίλησε το χέρι! Τον ρώτησα:
- Πώς σε λένε, γέρο;
«Αναστάσιε, παιδί μου», είπε, κατονομάζοντας το όνομα που δόθηκε στον Άγιο Νεκτάριο κατά τη Βάπτιση.
Του έκανα νόημα να προσκυνήσει τα ιερά λείψανα. Έβγαλε ένα ζευγάρι γυαλιά με μεταλλικό σκελετό από την τσέπη του. Μείναμε άφωνοι όταν τα είδαμε — ήταν τα ίδια τα γυαλιά του Αγίου Νεκταρίου που είχαν στηθεί στην προθήκη μας δίπλα στα ιερά λείψανα! Μου τα είχε δώσει η Γερόντισσα Νεκτάριος από το μοναστήρι του στο νησί της Αίγινας.
«Η πίστη είναι το παν!» είπε, φορώντας τα γυαλιά του.
Και άρχισε να προσκυνάει με ευλάβεια όλα τα ιερά λείψανα εκτός από αυτά του Αγίου Νεκταρίου της Αίγινας. Τα αγνόησε και πέρασε.
«Συγχώρεσέ με, γέροντα!» του σχολίασα. «Μα ο Άγιος Νεκτάριος είναι θαυματουργός! Γιατί δεν τον προσκυνάς;»
Γύρισε προς το μέρος μου και χαμογέλασε σιωπηλά.
«Πού μένεις;» τον ρώτησα.
Με έδειξε προς το ταβάνι όπου χτίζαμε τη νέα εκκλησία και είπε:
«Το σπίτι μου δεν είναι ακόμα έτοιμο, οπότε η καρδιά μου είναι σε αναταραχή. Δεν μπορώ να ζω απλώς εδώ κι εκεί.»
«Γέρο», ομολόγησα, «σου είπαν ψέματα. Δεν έχω γρίπη, έχω καρκίνο! Αλλά θέλω να γίνω καλά, να στολίσω την Αγία Τράπεζα, να τελειώσω την εκκλησία και μετά να πεθάνω».
«Μην ανησυχείς», μου είπε. «Αλλά πρέπει να πάω. Πάω στην Πάρο για να προσκυνήσω τον Άγιο Αρσένιο και να επισκεφτώ τον πατέρα Φιλόθεο».
Και πέρασε δίπλα από τη μεγάλη εικόνα του, χωρίς να την προσέξει. Τον σταμάτησα και άγγιξα το πρόσωπό του:
«Ω, γέροντά μου, γέροντά μου! Μα, έχεις ακριβώς το ίδιο πρόσωπο με τον Άγιο Νεκτάριο, τον οποίο η Εκκλησία μας τιμά!»
Και τότε δάκρυα άρχισαν να τρέχουν από τα μάτια του. Άπλωσε τα χέρια του και με πίεσε στο στήθος του. Κι εγώ, μαζεύοντας το θάρρος μου, άνοιξα κι εγώ τα χέρια μου για να τον αγκαλιάσω... αλλά τα χέρια μου έκλεισαν στο κενό. Τότε ανατρίχιασα και έκανα τον σταυρό μου. Αλλά ξανά είπα:
«Γέροντα, σε παρακαλώ, θέλω να ζήσω, θέλω να τελέσω την πρώτη μου Λειτουργία εδώ. Βοήθησέ με να επιβιώσω…»
Ο Ναός του Αγίου Νεκταρίου της Αίγινας στην Καμάριζα, κτισμένος από τον Γέροντα Νεκτάριο (Βιτάλη) |
Την ημέρα που ορίστηκε για την επέμβαση, ο άγιος εμφανίστηκε ξανά σε αυτόν και τον παρηγόρησε. Τότε έγινε σαφές ότι η επέμβαση δεν ήταν πλέον απαραίτητη, καθώς οι καρκινικοί όγκοι είχαν απλώς εξαφανιστεί. Αυτό επιβεβαιώθηκε από το Νοσοκομείο Άγιος Σάββας τον Ιούνιο του ίδιου έτους.
Την ημέρα που ορίστηκε για την επέμβαση, ο άγιος εμφανίστηκε ξανά σε αυτόν και τον παρηγόρησε.
Τα νέα αυτού του θαύματος διαδόθηκαν γρήγορα, ο κόσμος συνέρρευσε στον γέροντα, οι δωρεές αυξήθηκαν και η εκκλησία του Αγίου Νεκταρίου του Θαυματουργού ολοκληρώθηκε σύντομα. Και η 2α Ιουνίου, η ημέρα που θεραπεύτηκε ο γέροντας Νεκτάριος, έκτοτε γιορτάζεται ως αργία στο χωριό Καμάριζα.
Ο Γέροντας Νεκτάριος (Βιτάλης) συνδέεται με άλλα θαύματα, συμπεριλαμβανομένων των εξής. Το 2015, κατά τη διάρκεια της λειτουργίας της Μεγάλης Παρασκευής, την πιο τεταμένη στιγμή που ο Σωτήρας κατεβαίνει από τον Σταυρό και βγαίνει η Σινδόνη, ο 85χρονος γέροντας έπεσε νεκρός. Οι γιατροί τον διαπίστωσαν νεκρό. Αλλά αποδείχθηκε κλινικό: μετά από μια μυστηριώδη παραμονή στη μετά θάνατον ζωή και μια συνομιλία με τον μεγάλο ουράνιο προστάτη του, τον Άγιο Νεκτάριο της Αίγινας, ο γέροντας επέστρεψε στη γη από τον Χριστό και έζησε για άλλα τρία χρόνια.
Ο τάφος του Γέροντα Νεκταρίου (Βιτάλη) |
Εκοιμήθη εν Κυρίω στις 8 Φεβρουαρίου 2018. Ένα βίντεο που τραβήχτηκε την ημέρα της ταφής του δείχνει το άψυχο χέρι του γέροντα να συνεχίζει να κινείται απαλά σε ένδειξη ευλογίας. Είναι θαμμένος στο καμπαναριό της εκκλησίας του Αγίου Νεκταρίου του Θαυματουργού στην Καμάριζα, την οποία ο ίδιος έχτισε. Ο τάφος του, ο οποίος έχει γίνει τόπος προσκυνήματος, είναι κρεμασμένος με αναμνηστικά από ευγνώμονες πιστούς.
Μετάφραση από τα ρουμανικά: Zinaida Peiko va
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου