Το ιερό Όρος του Πειρασμού υψώνεται πάνω από την αρχαία Ιεριχώ. Ανεβήκαμε εκεί το 2006. Θυμάμαι πόσο επίπονη ήταν η ανάβαση: o καύσωνας, σαν να ήμασταν σε έναν γιγάντιο φούρνο, ο απότομος, βραχώδης δρόμος ανάμεσα στο βουνό και την άβυσσο, και σε αυτό η συνεχής δίψα. Ίσως δεν θα μπορούσε να ήταν αλλιώς, αφού κατευθυνόμασταν ακριβώς στο μέρος όπου ο διάβολος έβαλε σε πειρασμό τον Χριστό κατά τη διάρκεια της σαρανταήμερης προσευχής Του (βλ. Λουκάς 4:1-13).
Θυμάστε το Ευαγγέλιο του Λουκά; «Εάν είσαι Υιός του Θεού, πες σε αυτή την πέτρα να γίνει ψωμί », παρακίνησε τον νηστικό Χριστό να αψηφήσει την ακράτεια. Στο οποίο ο Κύριος απάντησε στον πειραστή: «Ο άνθρωπος δεν θα ζήσει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού ». Αλλά ο διάβολος δεν υποχωρούσε, αποφασίζοντας να τον αποπλανήσει με δίψα για δόξα και πλούτο. Πήρε τον Χριστό σε ένα ψηλό βουνό και, δείχνοντάς του όλες τις χώρες του σύμπαντος σε μια στιγμή, είπε: «Θα σου δώσω εξουσία πάνω σε όλα τα βασίλεια και τη δόξα τους, γιατί μου έχει παραδοθεί, και τη δίνω σε όποιον θέλω. Επομένως, αν με προσκυνήσεις, όλα θα είναι δικά σου». Ο Ιησούς είπε στον πονηρό συνομιλητή του: «Φύγε από πίσω μου, Σατανά! Είναι γραμμένο: “Θα προσκυνήσεις τον Κύριο τον Θεό σου, και μόνο αυτόν θα λατρεύεις ”». Τότε ο εχθρός της ανθρωπότητας προσπάθησε να πληγώσει την υπερηφάνεια του Χριστού και τον οδήγησε στην Ιερουσαλήμ, τον τοποθέτησε στην κορυφή του ναού και πρότεινε: «Αν είσαι ο Υιός του Θεού, πέσε κάτω από εδώ. Γιατί είναι γραμμένο: “Θα δώσει εντολή στους αγγέλους Του για σένα να σε φυλάνε. Στα χέρια τους θα σε σηκώσουν, για να μην χτυπήσεις το πόδι σου σε πέτρα”». Ο Ιησούς Χριστός, όντας ένα από τα Θεία Πρόσωπα της Αγίας Τριάδας, απάντησε ταπεινά και απλά: «Λέγεται: “Δεν θα πειράσεις τον Κύριο τον Θεό σου”». Και ο ατιμασμένος διάβολος έφυγε για ένα διάστημα. Σαφώς, οι «απόγονοι των Ορθοδόξων» θα πρέπει να θυμούνται αυτή τη συζήτηση μέχρι το τέλος των ημερών τους, για να μην κερδίσει ο Σατανάς νίκες εναντίον μας.
Στην αρχή του ταξιδιού μας, από κάτω, η Μονή Καραντίνας στο Όρος Σαράντα Ημέρες (Πειρασμός) εμφανιζόταν σαν μια πέτρινη κορδέλα που περιέβαλλε τα κεχριμπαρένια αμμώδη ύψη της, ή σαν φωτεινές φωλιές χελιδονιών που κρέμονταν από τα βράχια. Αλλά καθώς πλησιάζαμε στον αγαπημένο μας στόχο, η μονή άρχισε να μεγαλώνει μπροστά στα μάτια μας, να μεταμορφώνεται και τελικά έγινε ένα πνευματικό φρούριο, κατακτητό μόνο με ταπεινότητα πνεύματος και σιωπηλή προσευχή. Χτυπώντας τις ψηλές σιδερένιες πόρτες, περάσαμε το κατώφλι της μονής και αμέσως βρεθήκαμε σε μια μακρόστενη στοά: από τη μία πλευρά υψώνονταν άγριοι βράχοι και από την άλλη τα πέτρινα κελιά των μοναχών. Μου φάνηκε ότι ολόκληρο το μοναστήρι ήταν ένας ατελείωτος, φωτεινός διάδρομος, που θύμιζε τη ζωή μου, αλυσοδεμένος σε μια δημιουργική «μαγειρική», χωρίς περιθώρια για λάθη ή μικρούς εορτασμούς. Μέσα στη μονή υπήρχε μια μικρή Εκκλησία του Ευαγγελισμού, λαξευμένη στο βουνό. Εκεί κατευθυνθήκαμε, περνώντας μέσα από μια σπηλιά που συνδεόταν με τον ναό, στον οποίο, σύμφωνα με τον θρύλο, ο Κύριος προσευχόταν μοναχικός για σαράντα ημέρες.
Η εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου βρίσκεται σε μια φυσική σπηλιά, αλλά η Αγία Τράπεζα βρίσκεται σε μια πλατφόρμα χτισμένη πάνω από την άβυσσο. Πρώτα, είδα ένα ξυλόγλυπτο τέμπλο περιτριγυρισμένο από ανοιχτόχρωμους τοίχους, και μετά τη μικρή, επιμήκη αίθουσα της εκκλησίας, που εκτεινόταν κατά μήκος του βράχου, με ένα πηγάδι στη γωνία.
Στα δεξιά του βωμού, μια σκάλα ανεβαίνει σε ένα σπήλαιο-παρεκκλήσι γνωστό ως Πρώτος Πειρασμός. Εδώ βρίσκεται το βωμό, ο θρόνος του οποίου είναι η πέτρα πάνω στην οποία, σύμφωνα με την παράδοση, προσευχόταν ο Σωτήρας, προετοιμαζόμενος για την επίγεια διακονία Του. Με το πέρασμα των αιώνων, η πέτρα, που μοιάζει με ένα μικροσκοπικό βουνό, έχει γίνει λεία, σαν να έχει γυαλιστεί, από αμέτρητα αγγίγματα, φιλιά και πολλά δάκρυα. Πάνω από το βωμό υπάρχει μια εικόνα του Σωτήρα, που σηκώνει τα χέρια του, προσευχόμενος στον Θεό Πατέρα για την χαμένη ανθρωπότητα. Κοιτάζοντας ψηλά στον ψηλό τρούλο, ενθουσιάστηκα: από την εικόνα, ο Χριστός Παντοκράτορας, ο Ουράνιος Βασιλιάς και Κριτής, με κοίταξε. Κάτω από το άγρυπνο βλέμμα Του, η ψυχή μου αναδεύτηκε και αμέσως ήθελα να ζητήσω συγχώρεση, να του πω ότι ζούσα σε αυτόν τον θαυμαστό κόσμο λανθασμένα. Με μια ειλικρινή, προσευχητική διάθεση, συνέχισα τη γνωριμία μου με τις κρυφές ζωές των ασκητών που ήταν αόρατοι στον κόσμο.
Εδώ είναι η πέτρα πάνω στην οποία προσευχήθηκε ο Σωτήρας προετοιμαζόμενος για την επίγεια διακονία Του.
Σε έναν από τους τοίχους του σπηλαίου που συνδέεται με την εκκλησία, υπήρχε ένα άνοιγμα που οδηγούσε σε ένα μικρό πέτρινο κελί όπου, όπως πιστεύεται, ο Χαρίτων ο Ομολογητής, ο ιδρυτής της περίφημης Φαράν Λαύρας και της Δούκα Λαύρας της Ιεριχώ, εργάστηκε από το 340 και μετά. Έτσι ξεκίνησε η ερημική ζωή στο Όρος Σαράντα Ημέρες. Ενώ «στεκόμαστε» σε αυτό το σπήλαιο, θα σας διηγηθώ σύντομα την ιστορία του ίδιου του μοναστηριού, όπως περιγράφεται στο άρθρο στην Ορθόδοξη Εγκυκλοπαίδεια των Κωνσταντίνου Παντσένκο και Νικολάι Λίσοφ .
Η Λαύρα της Δούκας ονομάστηκε αργότερα Μονή Ελπιδιέ, από τον διάδοχο του Αγίου Χαρίτωνα, τον διάσημο ασκητή Ελπίδιο, ο οποίος ηγήθηκε μιας ομάδας ερημιτών στο Όρος των Σαράντα Ημερών στα τέλη του 4ου αιώνα και αναφέρεται στο «Λαυσαϊκό» του Παλλαδίου , Επισκόπου Ελενουπόλεως.
Δυστυχώς, το αρχαίο μοναστήρι καταστράφηκε το 614 κατά την περσική εισβολή και οι μοναχοί το εγκατέλειψαν. Παρ' όλα αυτά, η ανάμνηση της σύνδεσης αυτού του τόπου με την ιστορία του Ευαγγελίου παρέμεινε ζωντανή, όπως επιβεβαιώνεται από προσκυνηματικά κείμενα των αρχών του 12ου αιώνα. Κατά την περίοδο των Σταυροφόρων, ξεκίνησε η αναβίωση των μοναστηριών της Ιουδαϊκής Ερήμου και της Κοιλάδας του Ιορδάνη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου (πριν από το 1116), αρκετοί Καθολικοί μοναχοί εγκαταστάθηκαν στο Όρος Σαράντα Ημέρες. Γύρω στο 1133-1134, ο Λατίνος Πατριάρχης της Ιερουσαλήμ ίδρυσε το διοικητικό όργανο της Καραντίνας (Lentenium) στο Όρος Σαράντα Ημέρες και ξεκίνησαν οι εργασίες κατασκευής του μοναστηριού. Τον 12ο αιώνα, οι προσκυνητές επισκέπτονταν το μοναστήρι στο Όρος Σαράντα Ημέρες. Η πιο λεπτομερής περιγραφή αυτού του ιερού τόπου άφησε ο Θεοδώριχος (1175). Περιέγραψε το μοναστήρι ως να βρίσκεται στη μέση της πλαγιάς, καθιστώντας την ανάβαση σε αυτό εξαιρετικά δύσκολη. Το μονοπάτι οδηγούσε χωρίς σκαλοπάτια ή δρόμο, μέσα από μια δυσπρόσιτη σχισμή, στη συνέχεια κατά μήκος ενός ελικοειδούς δρόμου, περνώντας από τρεις πύλες, πέρα από τις οποίες οι ταξιδιώτες υποδέχονταν η Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού. Στα δεξιά του βρισκόταν ο τάφος ενός αγίου ονόματι Πίλγκριν. Προφανώς, αυτό ήταν το όνομα του ασκητή Ελπιδίου εκείνη την εποχή. Δεν σώζεται κανένα ίχνος της εκκλησίας ή του τάφου σήμερα. Δεκαέξι σκαλοπάτια ψηλότερα, σε μια σπηλιά, βρισκόταν η κύρια εκκλησία του μοναστηριού - αφιερωμένη στη Νηστεία του Κυρίου και στον Πρώτο Πειρασμό. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Χριστός έμεινε εδώ κατά τη διάρκεια της νηστείας Του. Η Εκκλησία της Νηστείας βρισκόταν στη θέση ενός παλαιότερου βυζαντινού κτιρίου, τώρα της Εκκλησίας του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου. Όλοι οι προσκυνητές συγγραφείς σημείωσαν την τοποθεσία του Τρίτου Πειρασμού του Σωτήρος στην κορυφή του βουνού, αλλά για ασαφείς λόγους, οι συγγραφείς του 12ου αιώνα δεν έκαναν καμία αναφορά στο παρεκκλήσι που βρισκόταν εκεί. Τα ερείπια κτιριακών κατασκευών και η αψίδα μιας βυζαντινής εκκλησίας που ανακαλύφθηκε στην κορυφή του βουνού στα τέλη του 19ου αιώνα υποδηλώνουν ότι η μικρή εκκλησία υπήρχε ήδη κατά τη βυζαντινή περίοδο και πιθανώς επέζησε μέχρι τον 12ο αιώνα. Σύμφωνα με τον Θεοδώριχο, στους πρόποδες του βουνού υπήρχε ένας κήπος με πηγή όπου στρατοπέδευαν οι προσκυνητές που κατευθυνόντουσαν προς τον Ιορδάνη ποταμό υπό την φρουρά των Ναϊτών Ιπποτών και των Ιωαννιτών Ιπποτών.
Το 1187, οι Αγιουβίδες κατέλαβαν την Ιεριχώ και έδιωξαν τους Λατίνους μοναχούς από το Όρος Σαράντα Ημέρες. Οι Ευρωπαίοι προσκυνητές του 13ου αιώνα συνέχισαν να αναφέρουν αυτόν τον τόπο λατρείας στους οδηγούς τους, αλλά γενικά δεν έκαναν καμία αναφορά στο μοναστήρι που βρισκόταν εκεί. Παρ 'όλα αυτά, το μοναστήρι παρέμεινε και οι ορθόδοξοι μοναχοί ζούσαν εκεί. Ο Άγιος Σάββας Α' , Αρχιεπίσκοπος Σερβίας, το επισκέφθηκε το 1235 και έκανε δωρεές στον κλήρο. Συγγραφείς του 14ου αιώνα, όπως ο Ιάκωβος της Βερόνα, ο Λούντολφ του Ζύντχαϊμ και ο Ιωάννης Μαντεβίλ, επιβεβαίωσαν την παρουσία Ελλήνων ή Γεωργιανών μοναχών στο μοναστήρι. Είναι πιθανό η παρουσία των μοναχών στο Όρος Σαράντα Ημέρες να μην ήταν μόνιμη. Ο Ρώσος προσκυνητής Αρχιμανδρίτης Αγρεφένιος έγραψε για το μοναστήρι γύρω στο 1375 χωρίς να αναφέρει τους κατοίκους του. Το 1384, μια ομάδα Ιταλών προσκυνητών βρήκε εκεί τον μόνο Έλληνα ερημίτη, προφανώς τον τελευταίο από τους κατοίκους του Όρους του Πειρασμού.
Στα τέλη του 16ου αιώνα, ο έμπορος Τρύφων Κορομπεϊνίκωφ επισκέφθηκε το μοναστήρι και έγραψε: «Και σε εκείνη την έρημο υπάρχει ένα ψηλό και απότομο βουνό, φτιαγμένο από πέτρα, όπου ένας νέος άνδρας δύσκολα μπορεί να ανέβει σε αυτό το βουνό. Σε εκείνο το βουνό υπάρχει μια σπηλιά, και στη σπηλιά υπάρχει μια πέτρα, σαν τραπέζι, και πάνω σε αυτήν την πέτρα ο Χριστός κάθισε και νήστεψε 40 ημέρες και 40 νύχτες».
Εδώ, ίσως, θα έπρεπε να σταματήσουμε την ιστορική αφήγηση και να θυμηθούμε τα μικρά μπαλκόνια με θέα την Ιεριχώ. Είναι πολύ ελαφριά, θα μπορούσε κανείς να πει ακόμη και εύθραυστα, και βρίσκονται ψηλά πάνω από την άβυσσο. Δεν μπορεί παρά να θυμηθεί κανείς τον θρύλο, που αφηγείται ο έμπορος Κορομπέινικοφ, ότι εδώ «ο Κύριος καταράστηκε τον διάβολο και φύσηξε στο πρόσωπό του, και αυτό το βραχώδες βουνό έλιωσε, και ο διάβολος εξαφανίστηκε μέσα από τη γη. Και μέχρι σήμερα, η άβυσσος παραμένει σε εκείνο το μέρος. Και από τον τόπο του Κυρίου μέχρι εκείνη την άβυσσο είναι δύο οργιές». Πράγματι, μια άβυσσος άνοιγε από κάτω μας: απόκρημνοι βράχοι, και ανάμεσά τους ένας κρατήρας χάσματος βάθους περίπου πεντακοσίων μέτρων. Δεν τολμούσαν όλοι οι προσκυνητές να ανέβουν σε αυτά τα μπαλκόνια. Αλλά αν δεν κοίταζες κάτω, τι όμορφη θέα ανοιγόταν μπροστά μας! Η πόλη της Ιεριχώ, Ερ-Ρίχα στα αραβικά, και τα πολύχρωμα κομμάτια αγρών της πεδιάδας της Ιεριχώ, φαινομενικά ραμμένα μεταξύ τους, ήταν ορατά σαν στην παλάμη του χεριού σου. Ανάμεσά τους υψώνονταν φοίνικες, που φαινόταν να είναι απλά λουλούδια και καλάμια από ψηλά, και στο βάθος απλωνόταν το σεληνιακό τοπίο μιας βραχώδους ερήμου... Η απόσταση ήταν απόλυτα ορατή μέχρι τη Νεκρά Θάλασσα. Δεν μπορούσα παρά να θυμηθώ πώς ο διάβολος, τυφλωμένος από υπερηφάνεια, έδειξε στον Δημιουργό του όλα τα βασίλεια της γης και υποσχέθηκε να τα εγκαταλείψει αν ο Θεός τον λάτρευε. Τι παράξενος που είναι. Μια ζωντανή εικόνα άνοιξε μπροστά στα μάτια μου, αποδεικνύοντας πειστικά ότι η λατρεία του διαβόλου αναπόφευκτα θα οδηγήσει έναν τρελό στη Νεκρά Θάλασσα.
Ας επιστρέψουμε όμως στο θέμα της συζήτησής μας. Το 1697, ο Άγγλος περιηγητής Χένρι Μοντρέλ έγραψε ότι ορισμένοι Έλληνες μοναχοί πέρασαν τη Σαρακοστή στις σχισμές του Όρους Σαράντα Ημέρες μιμούμενοι τον Σωτήρα. Ωστόσο, ο ίδιος ο περιηγητής συνάντησε ένοπλους Βεδουίνους στις σπηλιές, οι οποίοι απαίτησαν ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για το δικαίωμα να ανέβουν στο βουνό. Από τους Ρώσους συγγραφείς του 18ου αιώνα, μόνο ο μοναχός Σεραπίων ανέβηκε στο βουνό το 1749.
Κοιλάδα των Θλίψεων. Φωτογραφία: Pinterest
Τα ερείπια του μοναστηριού εξετάστηκαν και περιγράφηκαν για πρώτη φορά από μελετητές το 1873. Τα ημερολόγια του Αρχιμανδρίτη Αντωνίν (Καπούστιν), επικεφαλής της Ρωσικής Εκκλησιαστικής Αποστολής στην Ιερουσαλήμ από το 1865 έως το 1894 , είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Κατά την πρώτη του επίσκεψη, ο αρχιμανδρίτης βρήκε το μοναστήρι σε ερείπωση. Ωστόσο, το 1874, ένας Ρώσος μοναχός, ο Αρκάντι (Κονιούχοφ), εγκαταστάθηκε εκεί, στέλνοντας επιστολές στη Ρωσία ζητώντας δωρεές. Σταδιακά, διακινδυνεύοντας τη ζωή του (λόγω των ορεινών συνθηκών και των επιθέσεων των Βεδουίνων), ο «Ερημίτης των Σαραντάρ», όπως ήταν γνωστός, άρχισε να αναστηλώνει τα αρχαία ερείπια και μάλιστα περιστασιακά τελούσε προσευχές για Ρώσους προσκυνητές. Στις αρχές της δεκαετίας του 1880, μια μικρή εκκλησία είχε αναστηλωθεί στο Σπήλαιο της Νηστείας του Κυρίου. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, το Όρος Πειρασμός έγινε καταφύγιο για Ρώσους ασκητές: η διάσημη «σπηλιάρα Μαρίνα» και απόστρατος Υποστράτηγος Για. Ι. Κράεβσκι, βετεράνος του Κριμαϊκού Πολέμου και της προσάρτησης της Κεντρικής Ασίας, ζούσε εκεί. Αποφάσισε να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του ως ερημίτης στην έρημο των Αγίων Τόπων, έμαθε αραβικά για τον σκοπό αυτό και τον Ιούλιο του 1880 εγκαταστάθηκε σε μια σπηλιά στο Όρος Πειρασμός. Ο μοναχός Αρκάντι έλαβε οικονομική βοήθεια για την ανάπτυξη του μοναστηριού από διάσημους Ρώσους φιλάνθρωπους: τη Βαρώνη Α. Α. Φίτινγκχοφ, η οποία επισκέφθηκε τους Αγίους Τόπους το 1886, και τον Μοσχοβιανό έμπορο, προσκυνητή και φιλάνθρωπο Π. Ντ. Καβέριν.
Τον Μάιο του 1883, ο Αρχιμανδρίτης Ευθύμιος, ηγούμενος της Μονής του Αγίου Γερασίμου του Ιορδάνη, εγκατέστησε ένα ελληνικό τέμπλο στην εκκλησία. Τον Φεβρουάριο του 1885, ο μοναχός Αρκάδι εγκατέλειψε τη Μονή του Πειρασμού. Η επακόλουθη βελτίωση της μονής συνδέεται με τον δραστήριο Έλληνα Αρχιμανδρίτη Αβραάμ τον Πελοποννήσιο, ο οποίος ανέλαβε τη μονή το 1893. Όπως αναφέρεται σε έναν ρωσόφωνο οδηγό για τους Αγίους Τόπους, «χωρίς να φείδει προσπάθειας ή κόπου, ο Αρχιμανδρίτης Αβραάμ πέτυχε τον στόχο της κατασκευής μιας ιερής μονής πάνω σε ένα τεράστιο χάσμα και απόκρημνους βράχους, που διακρινόταν από τέτοια λαμπρότητα και χάρη που μοιάζει με κρεμαστή πόλη. Επέκτεινε την εκκλησία, δηλαδή το ιερό σπήλαιο, και την στόλισε με εκκλησιαστικά σκεύη». Στα μέσα του 20ού αιώνα, η Εκκλησία της Παναγίας ανακατασκευάστηκε.
Τώρα, όπως και αλλού στους Αγίους Τόπους, πιθανώς λόγω της παρακμής της πίστης και της αγάπης, ο αριθμός των μοναχών στα μοναστήρια είναι απίστευτα χαμηλός. Στα τέλη του 20ού αιώνα, ο ηγούμενος Γεράσιμος και η Ρωσίδα μοναχή Ιωάννα (Ομπολένσκαγια) εργάζονταν στη Μονή του Πειρασμού. Σήμερα, μόνο ο ηγούμενος έχει απομείνει. Ο επιστάτης της μονής δέχεται προσευχές για υγεία και ανάπαυση, καθώς και δωρεές στην εκκλησία. Είδαμε μόνο έναν μοναχικό μοναχό από μακριά. Είναι απλώς ανατριχιαστικό να σκεφτόμαστε πώς μπορεί κάποιος να ζει μόνος στα άγρια βουνά, συνδυάζοντας την ύπαρξη του ερημίτη με τους πειρασμούς που είναι εγγενείς εκεί. Αυτά είναι για γίγαντες του πνεύματος, αλλά εμείς είμαστε απλά ποντίκια, και δεν έχει μείνει κανείς να ζήσει στο μοναστήρι στο Όρος των Σαράντα Ημερών.
Οι προσκυνητές μας κατέβηκαν στην κοιλάδα κατά το ηλιοβασίλεμα. Θαύμασα τον ήλιο, που τώρα ήταν απαλός και δεν έκαιγε πια το πρόσωπό μου, τη γη, τα βουνά και τους ουρανούς χρυσωμένους από το φως του, και νόμιζα ότι είχα δει έστω και μια γεύση από το πώς ζουν οι άγιοι άνθρωποι. Σήμερα κατάλαβα τη δική μου πνευματική φτώχεια και βρήκα τη χαρά να συνδεθώ με την ιστορία της Ορθόδοξης πίστης, βλέποντας δύο χιλιετίες Χριστιανισμού να περνούν σε μια μόνο μέρα.
Σβετλάνα Ριμπάκοβα
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου